He kävelevät keskuudessamme – pedot opiskelijavaatteissa. Ja vaikka et ehkä tiedäkään, tuon yliopistohupparin alla on lihaksia, jotka voivat siirtää auton.
Vaikka voimanosto saattaa herättää kuvia karvaisista keski-ikäisistä spandex-miehistä, se on hyvin todellinen urheilulaji – ja se kukoistaa yliopistoissa eri puolilla maata.
Matthew Noble ei ole vain materiaalitieteen jatko-opiskelija Oxfordissa, vaan hän on myös yliopiston Power Lifting Clubin kapteeni ja rahastonhoitaja.
Tämä tarkoittaa, että vaikka hän tutkii Rolls Roycen ydinreaktoreita päivällä, hän saa yöllä paljon muutakin kuin henkistä hikeä.
Vaikka muut kaverit saattavat olla illalla pubissa juomassa muutaman tuopin, me harjoittelemme salilla. Se on siinä mielessä sosiaalinen asia, hän sanoo.
Se ei kuitenkaan ole vain verta, hikeä ja sahanpurua – voimanostajan haitta on yliharjoittelu.
Suurin ihmisten väärinkäsitys on, että sinun täytyy harjoitella koko ajan. Kyse ei ole tuntien viettämisestä kuntosalilla – aloittelija tarvitsee vain kaksi tuntia joka toinen päivä. Kaikki riippuu siitä, kuinka vahva olet.
Noble, kuten monet opiskelijavoimannostajat, aloitti rugbyn pelaamisen – mutta lankesi voimanostoon loukkaantumisherkän luonteensa vuoksi.
Hän sanoi: Rugby oli vain harrastus, ja se lamautti minua hitaasti. Olin sijoiltaan siirtänyt olkapääni, särkynyt kylkiluutni, ojentanut nilkkani liikaa. Se ei vain ollut sen arvoista hetken kuluttua.
Jatkoin käymistä kuntosalilla ja eräänä päivänä eräs kaveri tuli luokseni ja kysyi, haluaisinko harrastaa voimanostoa urheiluna.
Vastasin kuten useimmat ihmiset – sanoin, että minulla ei ollut aavistustakaan, mitä se oli.
Voimanostossa kurinalaisuus on avainasemassa: jalkapallo- tai jääkiekkokentällä sinulla voi olla koko kausi todistaa arvosi, mutta tämä on urheilulaji, jossa saat vain yhden noston todistamaan kykysi.
Ensimmäiset kilpailut voivat olla melko pelottavia, sanoo Wil Solano, Cambridge University Power Lifting Clubin presidentti.
Kilpailut ovat kovia, koska toisin kuin rugbyssa tai jalkapallossa, sinulla on vain kolme yritystä nostoa kohden, ja vain suurin paino otetaan huomioon kokonaismäärässä.
Painopiste on painavimman painon lihaksiamisessa kolmella peräkkäin suoritettavalla ydinliikkeellä: selkäkyykky, penkkipunnerrus ja maastaveto.
Se on kuitenkin kivaa; Harjoittelusta tulee aikaa rentoutua töistä ja viettää aikaa kuntosalilla ystäviesi kanssa. Nautit jokaisesta harjoituksesta kuntosalilla toveruuden ansiosta.
Joten mikä on niukka opiskelijaväestön reaktio, kun he kuulevat, että olet voimanosto?
Monet ihmiset eivät ymmärrä mitä se on. Jotkut ihmiset pitävät sitä melko paskana, Solano sanoo.
Mutta useimmat ihmiset vain ottavat askeleen taaksepäin tarkistaakseen minut ja nähdäkseen kuinka iso olen!
Solano selittää, että voimanostossa ei ole kyse rakennuksen koosta – mutta tämä ei tarkoita, että kehonrakentajia kohtaan menetettäisiin rakkautta.
Meistä on tullut hyvin istuva väestö kokonaisuudessaan, Noble sanoo. Nousemme sängystä ajaaksemme töihin istuaksemme pöydän taakse, sitten tulemme kotiin istumaan sohvalle ja sitten takaisin nukkumaan.
Sitten saat ihmiset, jotka pitävät yhden tunnin puutarhatyötä viikonloppuna harjoituksensa, ja sanovat sitten, että jokainen, joka arvostelee tätä, on 'rasvahäpeä'.
Siitä mentaliteetista eroon pääseminen on hienoa kenelle tahansa. Minulla ei ole ongelmia kehonrakennuksen, Crossfitin tai muiden kanssa – olen vain iloinen, että ihmiset tekevät jotain.
Klassisesti miesvaltaisessa urheilulajissa ei ole vaikea kuvitella, että se ei ole aivan ensimmäinen valinta naisopiskelijoille, jotka haluavat olla aktiivisia yliopistossa.
Meillä on naisjäseniä, mutta ei niin paljon kuin haluaisin.
Ongelmana on, että tyttöihin ja painonnostoihin liittyy niin monia täysin vääriä assosiaatioita – he luulevat alkavansa tehdä sitä ja näyttävät heti herra Olympialta.
Asia on päinvastoin – tytöillä ei kuitenkaan ole tarpeeksi testosteronia kasvaakseen niin isoksi, ainakaan ilman, että he käyttävät paljon tunteja. Ja tietysti steroideja.
Sama pätee kuitenkin joidenkin tyyppien kanssa – voimanostossa on vain paljon leimautumista. Päästä sen ohi ja se on vain urheilua.
Ja luota minuun: kun aloitat, huomaat olevasi paljon vahvempi kuin luulit olevasi.
